痰液潴留、咳痰困难是临床最常见的呼吸系统症状之一，同时痰量增多、痰液黏稠不易咳出是下呼吸道感染、慢性气道疾病等呼吸系统疾病的常见临床表现，也见于围手术期者等。祛痰药物是一类可特异性改变黏液的黏弹性，并可促进其清除的促黏液活性药物，其根据作用机制不同，可分为祛痰剂（如生理盐水）、黏液溶解剂（如口服或雾化用N-乙酰半胱氨酸等）、黏液动力剂（如氨溴索口服及雾化剂）、黏液调节剂（如福多司坦等），临床可用于感冒、慢阻肺、哮喘、支气管扩张症、肺囊性纤维化、咳嗽变异型哮喘及急慢性支气管炎、肺炎、肺水肿、手术等引起的痰液黏稠、咳痰困难等的治疗。

祛痰药物的给药途径有口服、静脉滴注和雾化吸入，其中雾化吸入祛痰主要适于伴有痰液黏稠、咳痰困难的慢阻肺、急慢性支气管炎、哮喘、支气管扩张症、肺炎、肺脓肿及围手术期等疾病，合并浓稠黏液分泌过多时，也可考虑雾化祛痰。

表1常用祛痰药物的分类